Retorno de Kawhi Leonard aos Raptors travado por investigação
Retorno de Kawhi Leonard aos Raptors permanece incerto devido a investigação da NBA
O sonho dos torcedores do Toronto Raptors de rever Kawhi Leonard vestindo a camisa da equipe canadense ainda não se concretizou. A negociação, que envolveria a troca do astro pelo ala Brandon Ingram e o jovem Gradey Dick, além de escolhas de draft, está paralisada por conta de uma investigação da NBA sobre o Los Angeles Clippers, atual time de Leonard.
A liga apura se os Clippers repassaram recursos de patrocínio da empresa Aspiration diretamente a Kawhi Leonard, o que seria uma violação do teto salarial. O montante em questão é de aproximadamente R$ 144 milhões. Os Clippers emitiram nota negando as acusações, afirmando terem sido vítimas de uma fraude orquestrada pelo ex-proprietário da Aspiration, Joe Sanberg, já condenado a 14 anos de prisão.
Em comunicado, a franquia de Los Angeles declarou: “Não repassamos dinheiro para Kawhi Leonard por meio da Aspiration. Assim como muitos investidores experientes, fomos vítimas de uma fraude iniciada por Sanberg.” A equipe ainda afirmou ter cooperado plenamente com a investigação nos últimos dez meses, fornecendo documentos e facilitando entrevistas.
O Toronto Raptors também se pronunciou, aguardando a conclusão da apuração para dar prosseguimento ao acordo. Em nota oficial, os Raptors disseram: “Aguardaremos a conclusão da investigação da liga. Continuamos ansiosos para trazer Kawhi de volta a Toronto.”
A troca, inicialmente acordada em 30 de junho, só poderá ser finalizada se os Raptors assumirem o risco de eventuais penalidades relacionadas ao contrato de Leonard. Enquanto isso, o futuro do jogador segue indefinido.
Kawhi Leonard, que foi campeão da NBA e MVP das Finais em 2019 pelo Toronto Raptors, deixou a franquia na temporada seguinte para atuar pelo Los Angeles Clippers, onde disputou 234 jogos. Agora, torcedores e a diretoria canadense aguardam o desfecho da investigação para saber se poderão contar novamente com o ídolo.
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