Raptors surpreendem com Murray-Boyles na titular contra Wembanyama
Raptors surpreendem com Murray-Boyles na titular contra Wembanyama
TORONTO – A escalação do Toronto Raptors para o duelo contra o San Antonio Spurs trouxe uma surpresa estratégica: o novato Collin Murray-Boyles foi o escolhido para iniciar como centro, deixando o veterano Jakob Poeltl no banco. A decisão do técnico Darko Rajakovic visava aumentar a fisicalidade contra o astro dos Spurs, Victor Wembanyama.
Poeltl, o jogador mais alto e pesado dos Raptors, reconheceu a lógica por trás da mudança. “Nosso foco era ser físico com eles em geral, especialmente com Wemby”, explicou. “Sabemos que quando ele encontra o ritmo e consegue jogar livre, ele é um ótimo jogador. Tentamos tornar isso o mais difícil possível.”
Individualmente, a tática funcionou. Wembanyama, primeira escolha do draft de 2023 e duas vezes All-Star, foi limitado a 12 pontos, embora tenha contribuído com sete rebotes e cinco bloqueios. Poeltl, entrando do banco, respondeu com 15 pontos, sete rebotes e três bloqueios.
No entanto, o esforço defensivo não foi suficiente para garantir a vitória. O Toronto perdeu por 110-107, sua segunda derrota consecutiva após cair para o Oklahoma City Thunder no dia anterior. Os Raptors chegaram a liderar por 15 pontos e mantinham vantagem de 12 no quarto período, mas os Spurs reagiram com uma sequência de 15-2 para virar o jogo.
“Estou satisfeito, mas não feliz”, avaliou Rajakovic. “Achei que no confronto direto, jogando contra um time tão bom, nós realmente lutamos muito. Fizemos o melhor que podemos contra Wembanyama.”
A derrota marcou a quinta vez nesta temporada que o Toronto perde após ter vantagem de dois dígitos, o maior número na NBA. A equipe agora tem 4 vitórias e 15 derrotas contra os 10 melhores times da liga.
Poeltl demonstrou compreensão com a decisão técnica. “Eu realmente não me importo. Eles queriam que o CMB fosse realmente agressivo com Wemby. Gosto de brincar com o banco. Gosto de brincar com os titulares. Vou descobrir uma maneira de me encaixar.”
Outro fator que influenciou o desfecho foi a condição física de Scottie Barnes, que agravou uma contusão no quadríceps direito sofrida no jogo anterior. “Ele estava brincando com a dor”, revelou Rajakovic. “Estava em constante comunicação conosco, dizendo ‘se vocês não precisam jogar comigo, tentem manter o ritmo’.”
Brandon Ingram fez duplo-duplo com 20 pontos e 11 rebotes, seu melhor da temporada, enquanto Barnes marcou 15 pontos. O armador Immanuel Quickley vê valor na experiência contra equipes de elite. “Isso é bom para mim e para o resto da nossa equipe, apenas poder sentir o gostinho da experiência de times que estão sendo muito físicos, principalmente os bons.”
— Lance do Jogo
