Jake Paul vs Anthony Joshua: O improvável duelo que divide o boxe mundial

Jake Paul vs Anthony Joshua: O improvável duelo que divide o boxe mundial

Jake Paul enfrentando Anthony Joshua em uma luta de boxe profissional é um cenário que ninguém poderia ter previsto, nem mesmo há cinco anos. Em 2020, Joshua ainda estava no auge da sua carreira na categoria dos pesos pesados, tendo reconquistado seus títulos mundiais. Em nítido contraste, naquele mesmo ano, Paul fazia sua estreia profissional enquanto o boxe no YouTube começava a ganhar popularidade.

Os dois homens, no entanto, pareciam mundos à parte. Mas, numa estranha reviravolta do destino, estavam em rota de colisão, que culminará num confronto em Miami, nesta sexta-feira (19).

Quando e onde será a luta?

A luta será realizada no Kaseya Center em Miami na noite desta sexta-feira (19), com a entrada dos lutadores no ringue para o evento principal prevista para por volta das 22h30, horário do leste dos EUA. O evento principal será transmitido exclusivamente pela Netflix, enquanto o serviço de streaming continua sua incursão em eventos esportivos ao vivo.

Na pesagem pré-luta, Joshua marcou 243,4 libras, enquanto Paul pesou 216,6 libras. A luta, um combate profissional sancionado pela Comissão Atlética da Flórida, consistirá em oito rounds de três minutos.

Como a luta foi arquitetada

Há muito tempo, Paul vem declarando publicamente suas elevadas ambições na “nobre arte”. Nos últimos cinco anos, ele se isolou em Porto Rico, onde vive e treina como boxeador profissional. Seu histórico de 12 vitórias e uma derrota é um tanto enganoso, com a maioria das lutas contra ex-lutadores do UFC que já haviam passado do auge.

Originalmente, Paul planejava enfrentar o campeão mundial Gervonta “Tank” Davis, mas a luta foi cancelada em novembro devido a uma acusação de violência doméstica contra Davis. Foi então que a atenção se voltou para Joshua – um homem muito maior e muito mais poderoso.

O britânico, de 36 anos, é um dos melhores pesos-pesados britânicos da história do esporte, mas provavelmente já passou do auge de sua carreira. Ele estava buscando uma maneira de retornar aos ringues após um ano afastado do esporte, na sequência de sua derrota para Daniel Dubois em 2024.

“Nenhum boxeador em sã consciência teria dito não”, escreveu o promotor Eddie Hearn. “Aceitamos uma luta que acreditamos ser muito simples, que dará a AJ uma enorme visibilidade nos Estados Unidos e um dos maiores pagamentos de sua carreira.”

O que disseram os lutadores?

Paul, cuja altura dos olhos chega à altura do peito de Joshua, continua dizendo a todos que o ouvem que tem as habilidades necessárias para derrotar seu adversário gigantesco. “Esta não é uma luta tão unilateral como as pessoas pensam”, disse Paul. “Eu tenho poder, tenho a capacidade de fazer as pessoas dormirem.”

Joshua, por sua vez, prometeu uma interrupção rápida. “Eu conheço a pessoa que está na minha frente e sei que tenho que tomar a alma dela”, disse o britânico. “Não é só físico. Eu tenho que tomar a sua alma no ringue.”

O que está em jogo?

Primeiro, muito dinheiro. Espera-se que ambos os homens ganhem dezenas de milhões de dólares pelo evento, que promete quebrar ainda mais recordes de audiência na Netflix.

Do ponto de vista do boxe, muitos pediram a Joshua que “salvasse” a credibilidade do esporte derrotando Paul rapidamente. É também uma questão de legado para o ícone britânico. Uma derrota para um ex-YouTuber, dizem alguns, poderia ofuscar tudo o que ele conquistou.

Para Paul, resta apenas a sua segurança como preocupação. Poucos realmente esperam que ele consiga ferir Joshua, então ele não tem nada a perder. É esse elemento de dúvida que provavelmente atrairá milhões de espectadores às telas na noite desta sexta-feira em Miami.

— Lance do Jogo