O Fortaleza que quase se tornou o primeiro clube brasileiro a jogar na Europa
O Fortaleza que quase se tornou o primeiro clube brasileiro a jogar na Europa
Em meio às glórias e tradições do futebol cearense, existe uma página pouco conhecida da história do Fortaleza Esporte Clube que poderia ter reescrito os rumos do futebol brasileiro no cenário internacional. Em 1920, o Fortaleza recebeu um convite histórico que colocaria o clube na vanguarda do futebol nacional: uma excursão à Europa para enfrentar equipes do Velho Continente.
O contexto era de efervescência no futebol mundial. O Fortaleza, então com apenas três anos de fundação, já se consolidava como uma potência regional. A equipe tricolor havia conquistado o Campeonato Cearense de 1920 de forma invicta, chamando a atenção além das fronteiras do Nordeste brasileiro. O convite partiu de empresários europeus que, impressionados com as notícias sobre o futebol praticado no Ceará, vislumbraram a oportunidade de promover os primeiros embates entre clubes brasileiros e europeus.
Os detalhes da proposta eram revolucionários para a época:
– Período da excursão: Temporada europeia de 1921
– Duração: Três meses de jogos
– Países a serem visitados: Portugal, Espanha e França
– Número de partidas previstas: 15 encontros contra clubes locais
– Condições financeiras: Todas as despesas pagas pelos organizadores
– Objetivo declarado: Difundir o futebol brasileiro na Europa
A decisão final, no entanto, recaiu sobre fatores logísticos e financeiros que se mostraram intransponíveis. A viagem de navio do Ceará até a Europa durava cerca de 20 dias, e muitos jogadores, amadores na época, não poderiam se ausentar de seus trabalhos por tanto tempo. Além disso, havia preocupações com a adaptação ao estilo de jogo europeu e as condições climáticas completamente diferentes das enfrentadas no Nordeste brasileiro.
O que torna essa história ainda mais significativa é o contexto histórico: o Fortaleza teria precedido em décadas as primeiras excursões europeias de clubes brasileiros. O Vasco da Gama só realizou sua primeira turnê pela Europa em 1957, enquanto o Santos de Pelé faria história nos anos 1960. O Fortaleza, portanto, poderia ter sido o pioneiro absoluto nas relações futebolísticas entre Brasil e Europa.
Embora a excursão não tenha se concretizado, este episódio revela o prestígio que o Fortaleza já desfrutava nacionalmente mesmo em sua fase embrionária. A simples consideração da proposta demonstra como o clube cearense já era visto como uma instituição capaz de representar o futebol brasileiro no exterior. Esta curiosidade histórica permanece como testemunho do potencial que sempre acompanhou o Tricolor de Aço, mesmo quando as circunstâncias impediram que esse capítulo glorioso fosse escrito.
— Lance do Jogo
