Mackenzie Dern defende cinturão no UFC neste sábado

Infância no tatame

Mackenzie Dern cresceu em Phoenix, nos Estados Unidos, mas o coração sempre esteve ligado ao Brasil. Filha do multicampeão de jiu-jitsu Megaton Dias, ela passou a infância nos treinos do pai. “Em vez de pegar uma babá, ele me levava para treinar com ele e com a minha madrasta, que é faixa-preta”, relembra. Aos três anos, já brincava no tatame e pulava nas costas dos alunos do pai.

Superação e títulos

Desde cedo, Mackenzie enfrentou adversários masculinos. “Às vezes, fazia eles chorarem porque tinham perdido para uma menina”, conta. Aos 14 anos, conquistou o primeiro título mundial de jiu-jitsu. Em 2016, migrou para o MMA e, em 2018, chegou ao UFC. Em outubro do ano passado, venceu a brasileira Virna Jandiroba e conquistou o cinturão peso-palha.

Maternidade como exemplo

Mackenzie é mãe de Moa, que já acompanha a mãe nas competições. “Ela está aqui comigo na semana da luta. Em todas as lutas que ela foi, eu ganhei”, diz. A atleta busca inspirar a filha pelo exemplo, assim como aprendeu com o pai. “O esporte mostra disciplina, vitórias, derrotas, lesões.”

Raízes brasileiras

Apesar de nascida nos EUA, Mackenzie ensinou português à filha e carrega a garra brasileira. “Meu cinturão, meu Mundial no UFC, é título do Brasil”, afirma.

A defesa do cinturão

Neste sábado (15), Mackenzie enfrenta a canadense Gillian Robertson pela defesa do título. A luta será transmitida às 22h, com exclusividade pelo Paramount+. A campeã diz que a preparação mudou: “Estamos treinando como campeão mesmo: outra intensidade, outra forma de pensar.”

Mackenzie também fala sobre o crescimento do MMA feminino e critica o preconceito. “As meninas têm muita garra e muito coração. O nível está aumentando cada vez mais.”